In Sachen Klassenerhalt möchte sich der VfL Wolfsburg nicht auf ein dramatisches Endspiel im Hamburger Volkspark verlassen: Ein Heimsieg gegen die Gladbacher Fohlen könnte im besten Falle bereits am kommenden Wochenende den Verbleib in der Bundesliga besiegeln.  
 Weiters haben die Münchner zehn ihrer zwölf Heimspiele gegen Gäste aus Portugal gewonnen, dazu gab es zwei Unentschieden. Zuletzt gab es vier Siege in Folge, dabei erzielten sie insgesamt 15 Tore.  
  Die Roma trifft am Dienstag auf den Tabellenführer der Gruppe G — dieser ist überraschenderweise jedoch nicht Real Madrid sondern ZSKA Moskau. 
 Da zudem auch der Flirt von Perisic mit Inter Mailand bis zum Ende der Transferfrist andauern dürfte, wird es Dieter Hecking bis auf weiteres nicht leicht gemacht, die für seine Mannschaft so herausfordernde neue Saison zu planen: In der Gegenwart macht es dem VfL-Coach darüber hinaus die Arbeit schwer, dass die durch den Raum schwirrenden Megasummen auch seinem offenbar längst auf gepacktem Koffern sitzendem Personal den Kopf verdrehen. 
  Nach dem knappen 1:0-Sieg gegen Torino zum Auftakt der neuen Saison folgten gleich vier Spiele in Folge ohne Sieg. Zwei davon — gegen Milan (1:2) und Bologna (0:2) wurden dabei sogar verloren. Zusätzlich setzte es in der Champions League auch noch eine 0:3-Klatsche bei Real Madrid.  

Mittwoch, 15. März 2017 um 20:45 Uhr — Champions League Achtelfinale, Rückspiel  
 Mit dem überraschenden 1:0-Heimerfolg im Hinspiel des Champions League-Achtelfinales gegen den spanischen Meister Atletico Madrid sicherte sich Bayer Leverkusen eine vielversprechende Ausgangsituation für das Retourmatch in Madrid. Dabei waren der Schmidt-Elf gegen den Vorjahresfinalisten im Vorfeld ähnlich „gute“ Aufstiegschancen eingeräumt worden, wie dem FC Schalke gegen Atleticos namhaften Stadtrivalen Real.  
  Weston McKennie vs. Felipe, © Anke Waelischmiller / dpa Picture Alliance / picturedesk.com 
 Kapitän Manuel Neuer brachte es auf dem Spiel auf dem Punkt: „Das war einfach nicht Bayern-like.“ 
  Da Chelsea jedoch in der Saison 2013/14 ebenso knapp die Oberhand behielt, dürfte das anstehende Rückspiel dennoch wieder lange offen bleiben; die sich mittlerweile in- und auswendig kennenden Vertretungen stellten sich in den letzten Jahren stets als nahezu gleich stark heraus.  

 United-Coach Louis van Gaal zeigte sich mit dem Ergebnis der Ziehung in Nyon hochzufrieden. Gegenüber dem Guardian betonte er, dass er sich darauf freue, nach Belgien zurückzukehren, wo er in den 1970er Jahren als Spieler für Royal Antwerpen aktiv war und gegen Club Brügge sein Debüt gab.  
 Nur bedingt vertrauenserweckend muteten auch die einschlägigen Resultate in der CL-Vorrunde an, in der sich das Team lediglich in der russischen Hauptstadt erfolgreich über Wasser hielt.  
  Wird in den Annalen ein paar Jahre zurückgeblättert, stellt sich der Fehlschlag gegen Besiktas schnell als gängiger Normalfall heraus. Da Porto in den internationalen Wettbewerben nur zwei seiner letzten acht Heimspiele gewinnen konnte, ist hier für ambitionierte Gäste immer etwas drin. 
  Dabei ist der FC Liverpool seit 14 Europapokal-Heimspielen, also seit Oktober 2014, zu Hause an der legendären Anfield Road unbesiegt. Außerdem: Man City hat zuletzt 2003 (!) ein Meisterschaftsspiel in Liverpool gewonnen. Die letzten Liga-Duelle in der Beatles-Stadt gingen alle an die „Reds“. 
  Tuchel sagte danach: „Ich denke, wir haben ein sehr gutes Spiel gemacht. Wir waren auf der einen Seite sehr konzentriert, ausgeglichen, vorsichtig und aggressiv, auf der anderen Seite aber entspannt.“  

 Mit der Elf von Diego Simeone ist allerdings vor allem auswärts nicht gut Kirschen essen. Atletico hat die Gruppenphase ohne Auswärtsniederlage überstanden und dabei Galatasaray Istanbul und Benfica Lissabon bezwingen können. Lediglich in Astana gab es ein Unentschieden.  
 „Genau das habe ich vermutet, als ich die Teilnehmer sah. Es schaut wohl so aus, als ob wir immer die deutschen Teams ziehen“, scherzte der 50-Jährige, der vor zwei Jahren mit Liverpool in der Europa League auf seinen ehemaligen Arbeitgeber Borussia Dortmund getroffen war.   
 Denn wenngleich sich Basel zuletzt mit einem 1:1 an der Anfield Road den für den Aufstieg in die K.o.-Runde noch fehlenden Zähler sicherte, machte doch auch die diesjährige Gruppenphase wieder deutlich, dass mit der Mannschaft vor allem im angestammten St. Jakob-Park zu rechnen ist. 
  1987 bekamen es die Bayern in Wien beim Finale des Europapokals der Landesmeister ebenfalls mit den Portugiesen zu tun und auch damals wähnten sich diese in der Rolle des Favoriten. Ein Trugschluss, wie sich während des Spiels herausstellen sollte: trotz bayerischer Führung nach nur 25. Minuten waren es am Ende die Iberer, welchen den Sieger-Pokal gen Himmeln stemmen durften, nachdem ein Doppelschlag in der Schlussviertelstunde noch die späte Spielwende herbeigebracht hatte.  
 Werder-Coach Florian Kohfeldt sagt deshalb klar und deutlich „Wir haben seit zwei Monaten kein Spiel verloren. Aber es reicht nicht, Spiele nicht zu verlieren. Wir müssen sie gewinnen!“  

 Trainer Massimiliano Allegri vertraute dabei vor allem auf die Routine der zahlreichen Oldies, allen voran Andrea Pirlo, der erstmals nach seiner hartnäckigen Wadenverletzung aus dem Achtelfinal-Hinspiel wieder auf das Feld zurückgekehrt war. Zusammen mit dem Ausfall des 22-jährigen Jungstars Paul Pogba ergab sich somit der zweithöchste Altersschnitt (30 Jahre und 64 Tage) einer Startelf in der Vereinsgeschichte von Juventus. Wobei im Falle Pirlo zunächst wohl die Bank die bessere Option gewesen wäre.  
 Dass die Mannschaft von Trainer Mircea Lucescu dennoch auch in Lemberg ihre Heimstärke ausspielen kann, stellte sie in der Qualifikationsrunde unter Beweis, als Fenerbahce nach einem 0:0 in Istanbul in der Arena Lwiw mit 3:0 bezwungen werden konnte.  
  Um die Vergangenheit des vierten Viertelfinals herauszuarbeiten, muss nicht ganz so weit zurückgeblättert werden. Nachdem sich die Rivalen Paris St. Germain und FC Barcelona bereits in den Viertelfinals 1995 (Aufstieg Paris) und 2013 (Aufstieg Barcelona) gegenüberstanden, folgte die eigentliche Neuauflage bereits in der herbstlichen Gruppenphase. Dabei setzten sich beide Teams je einmal durch. Angesichts einer so ausgeglichenen gemeinsamen Vergangenheit könnte das Rückspiel in Barcelona (22.04.) also gut und gerne in einen nervenzerreißenden Viertelfinal-Krimi ausarten. 
  Auch nicht in der Champions League-Quali, in der die Athener den schottischen Serienmeister und letztjährigen CL-Teilnehmer Celtic Glasgow und den ungarischen Vertreter Videoton aus dem Bewerb warfen.  
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